1963 – Fallece FRANCISCO SAVIO “EL REY DE LOS MAQUINISTAS”.
Entre 1896-1932
El FFCC CENTRAL ARGENTINO tuvo
también su ilustre personaje:
Se llamó FRANCISCO SAVIO y fue el célebre conductor de la locomotora “191” La Emperatriz.
Savio nació el 9 de agosto de 1882 en General Las Heras, provincia de
Buenos Aires. Hijo de Juan Sahabio y Rosa Ribondi, colonos
italianos dedicados a la agricultura. Su pasión eran los trenes.
El 1° de mayo de 1896, con solo 13 años de edad, ingresó en el ex Ferrocarril
Buenos Aires a Rosario como limpiador en el depósito de locomotoras; luego
fue engrasador, ayudante de mecánico, ajustador y fogonero, hasta que rindió
examen para ser maquinista.
A los 24 años, el 1º de enero de 1907, lo designaron maquinista de quinta
categoría. Seis años después fue promovido a la primera categoría y transferido
a base de locomotoras San Martín.
Atento a su habilidad para las relaciones públicas, la empresa generalmente lo designaba al tren presidencial y de
visitas especiales.
Una de sus características, además de sus cualidades personales y
profesionales, era su manera de vestir elegante para llevar a cabo su trabajo, con chaqueta, guantes y gorra blancos. Nunca
tuvo un accidente y siempre siguió de cerca las tareas de mantenimiento y
reparación de las locomotoras a su cargo.
Le fue asignada la locomotora “191”, la que conoció a poco de su llegada de
Inglaterra en la Estación Retiro en 1915, una grandiosa y formidable vaporera
Clase PS10, y exigió que todo su instrumental, manivelas y llaves fuera
realizado en bronce pulido.
.
Con esta locomotora batió el récord de velocidad sudamericano en 1926, en
el trayecto Retiro-Rosario; salió a las
7,00 hs. del 13 de febrero desde Retiro, y a las 10,21 hs. llegó a su destino,
cubriendo una distancia de 303,9 km en 3 horas y 21 minutos, a un promedio de
velocidad de 90,4 Km/h (algunos tramos sobre los 120 Km/h).
Algunos personajes ilustres cuyos trenes fueron
conducidos por Francisco Savio fueron José Figueroa Alcorta, Victorino de la
Plaza, Roque Sáenz Peña, Marcelo Torcuato de Alvear, Hipólito Yrigoyen, El
príncipe Humberto de Saboya y el príncipe de Gales (luego duque de Windsor).
.
Su pericia en la conducción se consideraba impecable y su fama fue conocida en
toda Europa. El príncipe de Gales, bajado de un viaje, se acercó a la máquina y
estrechándole la mano a Savio le dijo… “Gentleman, usted es el Rey de los
Maquinistas”, lo que, atento a esa frase “la 191” pasó a ser llamada “La
Emperatriz” (al decir de la esposa de Savio, “la 191” era su única rival).
Se jubiló a fines del año 1932, después de 36 años de servicio. En una sala de
su casa de San Martín, conocida como “Museo Savio”, reunió adornos de bronce de
su máquina, cuadros, recortes, pergaminos, cartas y notas oficiales y
particulares relacionados con su tarea.
Falleció el 26 de octubre de 1963 en el Policlínico Ferroviario de Retiro y fue inhumado en San Martín.
En homenaje a su trayectoria la antigua estación de ferrocarril «Parada Km 48» del Ferrocarril General Mitre -ramal Capilla del Señor- fue designada con su nombre: Estación Maquinista Savio, ubicada en el partido de Escobar, en la localidad que también lleva su nombre: Maquinista Savio.
Falleció el 26 de octubre de 1963 en el Policlínico Ferroviario de Retiro y fue inhumado en San Martín.
En homenaje a su trayectoria la antigua estación de ferrocarril «Parada Km 48» del Ferrocarril General Mitre -ramal Capilla del Señor- fue designada con su nombre: Estación Maquinista Savio, ubicada en el partido de Escobar, en la localidad que también lleva su nombre: Maquinista Savio.
Cortometraje
Como un verdadero personaje, que lo era, el antiguo noticiero Sucesos
Argentinos realizó un cortometraje acerca de la locomotora Nº 191 y Francisco Savio,
quien fue personificado por otro maquinista. Es una película de 35 mm, en
blanco y negro, de 22 minutos de duración, que fue exhibida por primera vez el
30 de agosto de 1968 en el Teatro Municipal General San Martín (Buenos Aires), en ocasión de los festejos
del día del ferroviario. La filmación se hizo en cercanías de la ciudad de
Rosario, sobre la línea del ferrocarril RPB (Rosario-Puerto Belgrano)
El mismo puede hallarse en Youtube, como “La
191”, siendo este su
enlace: https://www.youtube.com/watch?v=8xthKMCC4FY
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